Не так много сохранилось в Южно-Сахалинске старинных построек - свидетелей далёкого прошлого города. В одном из таких зданий, которое демонстрирует следы японского господства, расположился Краеведческий музей Южно-Сахалинска.
Прародителем современного Краеведческого музея можно считать музей, основанный в 1896 г. сахалинским губернатором Д. В. Мерказиным. В выставочных залах музея были представлены этнографические, археологические, ботанические, зоологические и другие экспонаты, однако музею была уготована трагическая судьба, в период японской оккупации большинство бесценных образцов было утеряно. Впоследствии на двух разных концах острова открылись похожие музеи. В 1932 г. в Александровске открыл свои двери музей, пополненный новыми экспонатами, рассказывающими о материальной, духовной и бытовой культуре местных жителей. Был основан музей и на Южном Сахалине, он размещался в здании, выполненном в традициях японской архитектуры.
После завершения Второй мировой войны японский музей перешёл в ведение государства, и в этом строении открылся Областной краеведческий музей. В 1953 г. александровский музей закрылся, и его фонды переехали в бывший японский музей. На этом история Южно-Сахалинского краеведческого музея не закончилась - он стал основоположником других музеев Сахалинской области. Например, в основу собрания Сахалинского областного художественного музея легли живопись и графика Краеведческого музея, а результатом сотрудничества работников Сахалинского областного краеведческого музея и активистов города Александровска-Сахалинского стал музей А. П. Чехова.
Современная коллекция Краеведческого музея Южно-Сахалинска включает в себя более 170 тыс. экспонатов растительного и животного мира, предметов, рассказывающих об открытиях и исследованиях, об истории Сахалина и его развитии.
Об истории развития Земли и особенностях организмов, которые ее населяют, расскажет палеонтологическая экспозиция, в которой бережно хранятся останки живых особей, проживавших на территории Южного Сахалина миллионы лет назад. Традиционно привлекают внимание посетителей разнообразные жилые постройки, возведённые прямо на территории музея, отдельно стоит отметить небольшую постройку из бетона - настоящее помещение японской школы. Представляет интерес и военная коллекция, в которой особенно выделяются русская пушка 1867 г. и японская пушка 1930-х гг.
Адрес: г. Южно-Сахалинск, Коммунистический проспект, д. 29.
Телефон: +7 (4242) 72-75-55.
Время работы: вторник - пятница: 11:00 - 18:00, суббота: 11:00 - 20:00, воскресенье: 11:00 - 18:00, понедельник: выходной.
Добраться до Краеведческого музея из аэропорта можно на автобусе № 63 (остановка «Сахинцентр»), из центра города до музея курсируют автобусы № 45, 18, 13, 62 (остановка «Дом офицеров»).