Первое упоминание о городах, расположенных на территории современного региона, датируется XII веком - уже тогда летописи фиксируют их существование. Позднее эти земли попали под контроль литовцев, но в XVI веке они вновь вошли в состав России. В то же время было основано современное областное ядро - город Орёл, а для охраны западных рубежей Руси сооружена крепкая засечная черта. Регион занимает центральное положение европейской части страны и граничит с Курской, Липецкой и Брянской областями.
Природа Орловской области
Орловская область расположена в сердце Среднерусской возвышенности и занимает площадь 24,7 тысяч квадратных километров. Столицей является город Орёл. В её состав входят 24 района.
Природа региона преимущественно лесостепная. Местность холмистая, здесь найдены запасы железной руды, бурого угля, известняка, глины и песка, а также ведётся разработка урановых руд. В области насчитывается около 250 различных типов почв: светло-серые (8,1 %) и темно-серые лесные почвы в западной части; выщелоченные (12,8 %) и оподзоленные чернозёмы (29,7 %) в восточной и юго-восточной частях. Большую часть территории занимают сельхозугодия - 2086 тысяч гектаров, из которых пашня составляет 1663 тысячи гектар (79,7 %).
Главной рекой является Ока, которая в центре Орла соединяется с орликом и вместе со своими притоками образует основные водные запасы области. К числу притоков Оки относятся Цон, Орлик, Рыбница, Оптуха, Крома, Зуша, Вытебеть и Нугрь. Второй по значимости - река Сосна, протекающая по восточной части области; на её берегах отмечена самая низкая точка региона – 120 метров над уровнем моря. Притоки Сосны: Любовша, Труды, Олым, Кшень и Тим. Кроме того, область богата прудами и водохранилищами.
Культура
Достопримечательности Орловской области столь же разнообразны, как и в большинстве регионов европейской части России. Особый акцент привлекает дом-музей Русанова, расположенный в деревянном здании, где жил известный русский исследователь Арктики, погибший во время экспедиции на севере страны.
Жителям и гостям города безусловно стоит посетить национальный парк «Орловское полесье». Здесь можно отдохнуть в чистом воздухе, насладиться смешанными лесами, прогуляться по тропам, овеянным легендами (считается, что именно здесь Илья Муромец однажды сразился с Соловьем-Разбойником). В парке гордится стадо из 50 зубров и акклиматизированными страусами. Здесь свободно можно рыбачить, собирать грибы и ягоды, загорать на пляжах и купаться. Всё это удовольствие доступно по разумной цене, позволяющей провести прекрасный день на природе с семьёй или друзьями.
Не стоит забывать о религиозных памятниках региона. В Орле много церквей и монастырей. Особый интерес могут вызвать Успенский монастырь (где хранится ковчег с частичками мощей святых Киево-Печерской лавры), Введенский монастырь (паломники стекаются к чудотворному списку образа Балыкинской иконы Божьей Матери) и Богоявленский собор, самый старый храм в Орле, где бьет святой источник.