Мордовия - это удивительный уголок Поволжского региона, тесно связанный с Чувашией. Этот край пленяет сердце своей первозданной красотой: среди бескрайних лесов и полей извивается множество рек, а более 500 озер наполняют пейзажи особым, неповторимым колоритом.
Республика отличается высокой плотностью населения - 36 чел. на кв. км, что в 5 раз превышает средний показатель по России. Мордовия гордится тем, что является многонациональным домом, где веками складывались гармоничные межэтнические отношения. Стабильная политическая обстановка и продуманная национальная политика способствуют сохранению добрососедства между народами, развитию их самобытной культуры и бытовых традиций. Коренным населением здесь являются мордва, относящиеся к финно-угорской языковой группе; этнически они неоднородны и делятся на два основных племени - эрзя и мокша.
Природа.
Благодаря удачному географическому положению, Мордовия становится невероятно привлекательной и доступной для туристов. Республика расположена в самом сердце европейской части России, на перекрестке важнейших транспортных магистралей, соединяющих страну с запада на восток, а ее европейскую часть - с юга на север. Входя в состав Приволжского федерального округа, она граничит с Нижегородской, Рязанской, Пензенской и Ульяновской областями, а также Республикой Чувашией. Протяженность республики с запада на восток составляет около 280 км, а с севера на юг варьируется от 55 до 140 км; территория разделена на 22 района. Столицей региона является город Саранск с населением 299,1 тыс. человек.
Саранск хорошо оснащен для путешествий: здесь функционируют железнодорожный вокзал и аэропорт. Аэропорт способен принимать самолеты практически всех классов (включая ТУ-154 и «Боинг»). Расстояния до крупных городов также весьма комфортны: от Саранска до Нижнего Новгорода 330 км, Казани 400 км, Самары 460 км, Ульяновска 300 км, Пензы 140 км и Рязани 460 км. Важными транспортными воротами Мордовии служит город Рузаевка - крупная узловая станция Куйбышевской железной дороги. Через республику проходят качественные автомобильные трассы.
Родина мордовского народа неразрывно связана с природой, такой же мягкой, щедрой и одухотворенной, как и сам народ. Мордовия находится на границе лесной и лесостепной природных зон. Здесь природа поражает своим разнообразием: от дремучих мещерских лесов на северо-западе до просторных лесо-степей на юге. Характерным загородным пейзажем являются широкие панорамы полей или луговых степей, обрамленных смешанными лесами. Реки Мокша, Инсар и Алатырь делят республику на неравные части. Среди заповедных лесов и бескрайних полей неторопливо несут свои воды Мокша и Сура, словно приглашая гостей в живописные рощи, которые были священными для наших предков.
Культура.
Достопримечательности Мордовии настолько интересны и многогранны, что говорить о них можно бесконечно. Однако никакие слова не заменят личного впечатления - все эти чудеса стоит увидеть своими глазами. О интересных местах региона написано столько, что в короткий рассказ невозможно уместить даже их полный список.
Одним из самых живописных мест считается озеро Инерка, протянувшееся в длину на 2 км. Здесь, под государственной охраной, обитает множество видов диких птиц, а в воде озера, глубина которого достигает 11 м., сохранилось большое количество рыбы. Озеро пользуется огромной популярностью у отдыхающих: в хорошую летнюю погоду здесь бывает достаточно сложно найти свободное место среди людей, вырвавшихся на природу.
Приход русских христиан оставил яркий след в культурном наследии региона: в республике есть несколько святых мест, которые сегодня включены в туристические маршруты.
В Саранске, столице Мордовии, к сожалению, в советское время были уничтожены ряд церквей и храмов, основанных в XVI-XVII в.в. Однако сохранилось одно из крупнейших религиозных сооружений - Иоанно-Богословская церковь. Уже три века, несмотря на многочисленные переделки, она сохраняет особенности своей архитектуры, ведь построена в стиле древнерусского зодчества. Здание невероятно красиво: кирпичный декор фасада, резные наличники, подкарнизный фриз - все это, в сочетании с окружившими храм современными высотками, создает уникальную картину. Кажется, словно посреди современного города откуда-то из глубины веков вдруг выросла частичка старинной Руси.
Списки достопримечательностей Мордовии постоянно пополняются новыми интересными объектами, и причиной тому - искренняя забота местного руководства о сохранении культурного наследия народа.