Регион расположен в Южном федеральном округе страны. Чтобы точнее представить его положение на карте, вспомните соседей – Чечню, Ингушетию и Грузию. История региона уходит корнями в самое древнее прошлое: первая стоянка человека на её территории, обнаруженная археологами, датируется 150 тысяч лет назад.
Природа.
Величественные заснеженные вершины гор Осетии, дремучие леса, отвесные скалы и бездонные ущелья, бурные ледяные реки и завораживающие водопады – это удивительная природа Северной Осетии, краю, в который невозможно не влюбиться. Воздух здесь кристально-чистый, а лазурное небо кажется выше; каждый вдох напоминает о первозданной силе и таинственности окружающего мира.
Одним из самых живописных мест Северного Кавказа по праву можно назвать Дигорское ущелье. Здесь дорога проходит вдоль узкого отвесного карниза, образованного скалами над бурными водами реки Урух.
Дигорское ущелье – идеальное место для отдыха, активного туризма и восстановления сил. В настоящее время лучше всего путешествовать по Северной Осетии в теплые месяцы.
Порой зимой в Осетии случаются такие сильные снегопады, что добраться до лагеря на транспорте становится невозможно, а далеко не каждый сможет преодолеть 10–15 км до места на лыжах. К тому же не все базы функционируют зимой. Однако если вы смело решитесь исследовать Кавказ в холодный сезон, то ни в коем случае не пожалеете – снежные пейзажи Осетии просто завораживают.
Осетия – рай для альпинистов. Благодаря близости вершин Главного Кавказского хребта здесь можно совершать восхождения различной сложности. В свободное от подъемов время можно прогуляться по могучим лесам республики, собрать ягоды, грибы, орехи и даже уникальные лекарственные травы. Республика Северная Осетия – настоящий рай для активного отдыха!
Среди мест, которые действительно стоит увидеть своими глазами, одно из них – врата горной Дигории, каньон Ахсинта. Около 5 км узкой скалистой щели, созданной водами Уруха в Скалистом хребте. Ширина каньона не превышает даже двух метров. Через него перекинут бетонный мостик, который туристы называют «Чертовым». С моста открывается поистине завораживающее зрелище – река Урух пробивается сквозь острые скалы на глубине более 70 метров. Некогда по каньону проходила узкая тропа, высеченная в скале; сегодня дорога проходит через тоннель, а старая тропа, висящая над бурлящим Урухом, слишком опасна для пешего прохождения.
Еще одна достопримечательность Осетии – ослепительный ледник Караугом, один из крупнейших и эффектных кавказских ледников. Длина Караугома достигает 15 км, площадь его около 35 км?. Это единственный ледник, который опускается на высоту примерно 1750 м – ниже любой другой в Кавказе. Из грота ледника с оглушающим грохотом вырываются мутные воды реки Караугомдон.
Северная Осетия – неизведанные горы, места, которые ассоциируются у большинства из нас лишь с вкуснейшими осетинскими пирогами. Край, исследуемый альпинистами-смельчаками и энтузиастами, изумрудной зеленью лесов, цветущими коврами горных лугов, белизной ледников и бездонной синевой неба, ледяными водопадами и отвесными скалами – всё это создаёт неповторимую и незабываемую по красоте картину. Северную Осетию нельзя описать словами – Кавказ нужно чувствовать, видеть… И тогда вы уже не будете в горах чужаком; перед вами откроется удивительный мир, оставшийся в сердце навсегда. Вся прелесть и красота природы Северной Осетии невозможно передать в одной статье!
Культура.
Вошедшая в состав России в XVIII в., Осетия не осталась вне всех потрясений, пережитых страной: здесь кипели бунты начала XX в., проходила битва за Кавказ во время Великой Отечественной войны, разгорелся конфликт в начале 90-х годов прошлого века, который до сих пор остаётся нерешённым.
Достопримечательности республики открывают широкий потенциал для развития туризма. Множество памятников, известных по всему миру, достойны того, чтобы открыть себя туристам.
В XIV–XVIII веках был построен уникальный объект важный в научно-культурном плане: недалеко от одного из поселков Осетии расположен «Город мертвых» – комплекс из 99 разноуровневых склепов. Охраняемые государством, они стоят на склоне возвышенности, напоминающей небольшие пирамиды. Их прочность и искусная кладка удивляют; помимо могил, иллюстрирующих погребальные обычаи осетин, здесь находятся руины древней крепости, охранявшей исчезнувший город.
Среди природных достопримечательностей республики Северная Осетия также есть множество интересных мест. Особенно стоит выделить Цейское ущелье с расположенным здесь горнолыжным курортом, куда приезжают не только российские туристы.
Природа сделала многое для популярности этого курорта: альпийские луга, глубокий снежный покров, 4-км. горные трассы, достаточно простые маршруты – в ночное время здесь открывается удивительная картина: свежевыпавший снег искрится под лунными лучами на распылённых сосновых ветвях.
Любителям культурной программы республика Северная Осетия также не даст скучать: в Цее расположены два религиозных памятника – мужское и женское святилище, вокруг которых находятся ещё несколько культовых сооружений.