Для каждого, кто приезжает отдохнуть в Ейск, первым впечатлением становится встреча с уникальным памятником - бронекатером «Ейский патриот». Он гордо стоит прямо на центральном пляже, и именно этот объект встречает взгляды туристов. Для местных жителей это не просто историческая достопримечательность, а настоящая святыня, наполненная глубоким смыслом и гордостью за свой город.
История этого корабля поистине вдохновляет. Бронекатер БК-162 со знаменитой надписью «Ейский патриот» был построен в 1944 г., в разгар Великой Отечественной войны. Сборка состоялась в Астрахани на заводе десятилетия Октября. Примечательно, что средства на его создание, а это чуть больше 450 тыс. RUB, собрали сами жители Ейска. Особый вклад в эту благородную цель внесли работники завода «Запчасть», который сегодня известен как станкостроительный завод.
Представьте себе ту эпоху! Для того времени это была колоссальная сумма. Несмотря на тяжелейшие условия, вызванные оккупацией Кубани фашистскими захватчиками, люди не сдались и воплотили свою мечту в реальность.
Технические характеристики судна были впечатляющими даже по военным меркам: отличная маневренность, мощные американские двигатели и вооружение из двух пушек со спаренным пулеметом. Уже к концу 1944 г. «Ейский патриот» вступил в боевое действие в составе дивизиона Керченско-Венской краснознаменной бригады речных кораблей Дунайской военной флотилии. Особенно трогает факт того, что экипаж был сформирован из раненых моряков, которые только выписались из госпиталей.
Этот катер совершал подвиги: перевозил раненых и боеприпасы, подавлял вражеские огневые точки, доставлял десантные группы и поддерживал наступление советских войск при освобождении многих городов. За время боевых действий судно преодолело более 5 тыс. км.
После Победы корабль продолжил службу в военно-морском флоте, а в 60-х гг. его списали и передали для занятий юных моряков военно-морского клуба ДОСААФ. Однако судьба распорядилась иначе. В 1973 г. редактор газеты «Приазовские степи» Юрий Тарада получил письмо от ленинградского моряка Бережного, который сообщил, что случайно увидел в Рязани этот бронекатер. Мужчина рассказал, что судно срочно нуждается в ремонте, в противном случае его могут в ближайшее время сдать на металлолом. Именно Бережной предложил ейчанам сделать из бронекатера «Ейский патриот» памятник. Власти города незамедлительно отреагировали и перевезли корабль в Ейск. Сотрудники судоремонтного завода согласились привести судно в надлежащий вид - в свободное от работы время добровольцы чинили его и красили. Позже строители во главе с инженером Митаевым установили катер на большой постамент. Памятник открыли 8 мая 1975 г. в честь 30-летия Дня Победы.