Бухта Провидения на Чукотке - это настоящее сокровище для тех, кто ищет вдохновение в суровой красоте полуострова. Здесь расположился один из самых впечатляющих краеведческих музеев региона, а само место манит загадочностью и древними тайнами. Именно эта тихая гавань столетиями служила надежной защитой от бушующих штормов, даря морякам кров и приют в самые тяжёлые моменты.
Популяция сюда вполне доступна: рядом с посёлком Урелики на южном берегу работает небольшой, но международный аэропорт. Он принимает регулярные рейсы из Анадыря от авиакомпании «Чукотавиа» и чартерные вылеты из Нома (Аляска). А добираться до центра бухты Провидения очень удобно - по поселку курсируют автобусы.
История открытия этого живописного уголка окутана легендами. Считается, что причудливые берега в Анадырском заливе Берингова моря были впервые замечены в 1660 г. во время научной экспедиции Курбата Иванова к мысу Чукотский. Однако свое поэтичное название место получило лишь спустя почти два столетия, в 1848-1849 гг., когда английское судно «Пловер» под командованием капитана Томаса Мура было вынуждено бросить якорь и пережидать здесь суровую зиму.
Эта бухта стала для них настоящим спасением. Непогода настигла команду внезапно, и лишь по провидению им была дарована эта уютная гавань буквально за считанные дни до гибели. Имя «Провидение» так точно отражало их чувства, что вся команда единогласно поддержала это название.
С тех пор в течение всего 19 и начала 20 веков китобои и купцы регулярно останавливались здесь на зимовку или для краткого отдыха. К сожалению, история не всегда была гладкой. Так, в 1875 г. русский клипер «Гайдамак» под командованием Сергея Тыртова намеренно бросил якорь в бухте, чтобы обеспечить госмонополию на прибрежную торговлю. Команда распространила среди местных чукчей листовки от имени иностранных купцов, а затем направилась на север в Залив Лаврентия, где была обнаружена американская купеческая шхуна «Тимандра», занимавшаяся обменом моржовой кости на алкоголь.
Одноименный поселок появился значительно позже. Только в 1937 г. было принято решение о строительстве порта, и всего через три года надежная гавань уже была готова принимать грузы у стенки первого причала.
Геометрия бухты впечатляет: ее ширина достигает внушительных 8 км в начале, сужаясь к основанию, а длина вдоль средней линии составляет свыше 34 км. Максимальная глубина - около 150 м, но при входе она не превышает 35 м. Благодаря этому с мая по октябрь вода здесь полностью или частично свободна ото льда.
Внутри бухты скрыто несколько мелких заливов и гаваней, а поселок и аэропорт уютно расположились в Комсомольской бухте. Крутые берега Провидения поразительно красивы: это высокие обрывы и сопки высотой около 600-800 м, создающие драматичный пейзаж.
Но главное достоинство поселка, помимо фантастической природы, - это Краеведческий музей. В этих стенах можно узнать практически всё о жизни чукчей, эвенков и эскимосов. Хотя экспозиция небольшая, коллекция по-настоящему уникальна, равно как и сотрудники музея. Найти более увлекательные рассказы об этом суровом крае, чем здесь, едва ли возможно.