Поездка в дельту Волги - это путешествие, которое легко начать с прилета в Астрахань. Добраться сюда можно самолетом из Москвы за 2,5 часа или поездом, который будет в пути около 1,5 дня. Сегодня авиасообщение налажено не только со столицей, но и с Санкт-Петербургом, Сочи и Казанью. Но настоящая магия начинается после: чтобы попасть на сами базы отдыха или к истокам дельты, придется потратить еще около двух часов на дорогу на автомобиле или катере. А для тех, кто ценит комфорт и компанию, в самой Астрахани можно приобрести готовый групповой тур.
Лучшее время для визита - с апреля по май и с сентября по октябрь. Именно тогда природа раскрывается во всей красе, а погода балует мягкостью. С июня по август отдыху часто мешают изнуряющая жара и назойливая мошкара, хотя в августе здесь можно полюбоваться цветением лотосов - зрелище, которое стоит всех неудобств. Климат дельты очень изменчив: после жаркого лета наступают мягкие, малоснежные зимы, а весна и осень дарят идеальные условия для отдыха. Погода здесь часто преподносит сюрпризы: бывает, что трава зеленеет уже в январе или же июльский зной внезапно сменяется прохладным грибным дождиком.
Природа этого края под защитой государства. Астраханский заповедник был основан еще в начале 20 века, а к концу столетия появился и Богдинско-Баскунчакский. Здесь также насчитывается 4 государственных заказника, множество охотничьих хозяйств и природных памятников. Особой гордостью считается озеро Тинаки с его знаменитыми на всю страну лечебными грязями. Дельта Волги поражает своим разнообразием: вы увидите бескрайние луга, пустынные пейзажи, густые леса, заросли тростника и цветущие лотосы. Фауна здесь не менее впечатляющая: розовые пеликаны, лебеди-шипуны, каспийские тюлени, сайгаки и более 280 видов птиц.
Для любителей рыбалки в дельте открыто множество баз с поэтичными названиями: «Золотой лотос», «Заповедная сказка», «Фортуна», «Астория» и River House. Здесь предлагают разные варианты размещения - от простого кемпинга до уютных коттеджей, - а также полный набор услуг: прокат лодок, помощь егеря, а также места для копчения, соления и вяления вашего улова. Можно, конечно, отправиться в поход «дикарями», но тогда вам самим придется искать перспективные точки ловли и оформлять разрешения, которые рыболовные базы обычно уже имеют.
Особое место занимает Долина лотосов - настоящая жемчужина дельты. Восточные народы приписывают этому цветку божественную силу, и не зря: в здешних условиях лотосы вырастают выше двух метров. Плавание на лодке среди этих гигантских бутонов создает ощущение парения в бескрайнем море цветов. Лучше всего ехать в первой половине дня, пока цветы раскрываются; с наступлением темноты они закрываются. Сезон цветения длится с конца июля до начала сентября, но из-за жары и мошкары идеальным временем считается конец августа.
Откуда здесь появился этот восточный цветок? Ученые спорят: одни считают, что его привезли монахи-буддисты, другие - что семена перенесли мигрирующие птицы. Но факт остается фактом: за Долиной лотосов приезжают туристы со всего мира. А если верить исследователям, сам аромат этих цветов обладает целебным эффектом, способствуя снятию стресса и наполнению энергией.
В 1995 году здесь был создан памятник природы «Урочище Кордон». Это уникальный степной участок, где в естественных условиях растет мексиканский кактус опунция. В начале мая он удивительно красиво цветет крупными розовыми или желтыми соцветиями.
Еще одна достопримечательность - Орловский лес, который ласково называют «Рощей любви». Он расположен в 15 км на север от города Харабали. Эти деревья высадили в начале 20 века, чтобы остановить наступление песков, но со временем они разрослись и стали настоящим украшением края.
Планируя поездку по дельте Волги, обязательно загляните в саму Астрахань - «южную Венецию». Посетите Чертово городище в Икрянинском районе с остатками золотоордынского поселения, прогуляйтесь по заповедным зонам, прокатитесь на теплоходе и попробуйте знаменитую стерлядью уху. Этот край первозданной красоты никогда не оставит вас равнодушными - здесь всегда найдется занятие по душе!