Сегодня трудно вообразить, как же сильно изменился облик Курортного парка Ессентуков! Прогуливаясь по этим живописным аллеям, невозможно поверить, что менее двух веков назад здесь царило уныние: голая, болотистая равнина, которая не просыхала даже в самое жаркое лето. Но именно из этой «пустыни» вырос главный жемчужный фонд города, его истинная гордость и магнит для тысяч гостей курорта.
Идея создания этого шедевра принадлежала М. С. Воронцову - задумка родилась в 1848 г., а первые лопаты вошли в землю годом позже. Параллельно с возведением галереи источника № 17 рабочие бросились в бой: садили деревья, высушивали зловонные болота и разбивали цветущие сады. К сожалению, процесс шел неспешно, часто буксует из-за финансовых трудностей и прочих сложностей. Но дух не сдавался! Строительство продолжалось десятилетиями: появлялись новые галереи, павильоны, ванные комнаты, а живые источники заключали в трубы. Позже парк обрастал новыми деталями: здесь возвели здание театра с характерной железной пристройкой (приобретенной на нижегородской ярмарке), украсили территорию ажурными беседками и декоративными скульптурами.
К началу 20 века территория парка уже занимала внушительные 35 десятин. Логически пространство делилось на три зоны: Воронцовский (Нижний) парк, Верхнюю часть с источниками и ванными комплексами, а также Пантелеймоновский (новый) парк.
Воронцовский парк с его уютными, густо затененными аллеями мгновенно стал любимым местом для неспешных прогулок. Аллеи украшали питьевые бюветы в строгом античном стиле - и что удивительно, эти оригиналы сохранились до наших дней! Правда, сейчас они служат скорее красивым декоративным элементом, чем функциональным источником.
Пантелеймоновский парк - более юный и легкий по атмосфере, он идеально подходит для вечерних вылазок. Здесь царит особая оживленная обстановка: проходят танцевальные вечера, шумят детские мероприятия, а торговые палатки манят сувенирами, газетами и открытками. В конце 19 века здесь возвели и освястили церковь, рядом открылась церковно-приходская школа с библиотекой, читальней и даже почтой. Этот комплекс превратился в настоящий культурный сердцебиение Ессентуков.
Парк пережил советскую эпоху, Великую Отечественную войну и послевоенное восстановление, развиваясь с разной интенсивностью. Настоящий ренессанс случился в послеоккупационный период: вход украсили двумя великолепными каскадными лестницами с фонтанами, построили дополнительные лечебные корпуса и выкопали пруд. Именно таким мы видим его сегодня - полон жизни! Богатая растительность наполняет воздух целительным ароматом, по тенистым дорожкам, увитым беседками и скульптурами, бродят довольные курортники, а ухоженные розарии и цветники просто радуют глаз своей красотой.
Адрес: Ессентуки, Курортный лечебный парк. Как добраться: от железнодорожного вокзала Ессентуков до Курортного парка можно доехать на автобусе или на маршрутных такси № 6, 9, 21 до остановки «Санаторий „Казахстан“».