Никольский монастырь тихо скрывается в стороне от шумного тракта, спрятавшись между Ярославской трассой и берегами реки Трубеж. У самых стен этой святыни стоит Смоленско-Корнилиевская церковь - уникальный исторический артефакт, сохранившийся еще со времен Борисоглебского монастыря.
История обители уходит корнями в глубокую древность: около 1350 г. преподобный Димитрий Прилуцкий основал здесь мужскую общину во имя Николая Чудотворца. К сожалению, судьба была жестока к этому месту: уже в 1382 г., когда на переславские земли обрушились татарские полчища под предводительством хана Тохтамыша, монастырь был полностью разорен вместе с городом. Однако дух веры оказался сильнее бедствий - в XV веке обитель была восстановлена и вплоть до Смутного времени процветала на богатые пожертвования. Новая беда пришла от польско-литовских войск, которые вновь опустошили стены монастыря. Но надежда возродилась в 1613 г., когда в обитель пришел старец Дионисий и начал кропотливую работу по ее новому возрождению.
Особое трепетное чувство вызывают святыни обители. В конце XVII века сюда был привезен Корсунский крест, ставший главным духовным сердцем монастыря. По преданию, всего десять таких крестов с частицами мощей святых князь Владимир привез в Киев из Херсонеса (Корсуни), от которого святыни и получили свое название. Сегодня этот бесценный крест из Никольского монастыря бережно хранится в Переславском историческом музее.
Из числа старинных храмов до наших дней дошли два замечательных здания: надвратная Петропавловская церковь и трапезная Благовещенская церковь. Они хранят в себе дыхание прошлого, приглашая заглянуть в историю.
Петропавловская церковь, выстроенная в стиле барокко, с течением времени, по-видимому, утратила часть своего декора (на окнах, к примеру, нет привычных для барокко фигурных наличников), но в остальном сохранилась в первозданном виде. Стройность и устремленность вверх церкви придает вытянутый кверху купол, увенчанный узким высоким барабаном с небольшой золоченой главкой. В куполе с четырех сторон прорезаны довольно большие оконца-люкарны, сходные по обрамлению и размеру с окнами четверика, на который опирается купол. Церковь была построена на пожертвования московских купцов братьев Холщевниковых.
С невысокой трапезной также относится к стилю барокко. Она была построена на средства московских граждан Щелягиных вместо сгоревшей Казанской церкви. Ее кровля, как и купол Петропавловской церкви, вытянута кверху и несет высокий узкий барабан, увенчанный маленькой главкой. По углам четверика поставлены барабаны чуть меньшего размера, с такими же главками.
Монастырь окружает невысокая кирпичная ограда с декоративными башенками, часть которых уже отреставрирована. Ограда была возведена в 1761 г. и простояла до 1903 г., когда ее из-за ветхости пришлось капитально ремонтировать. Пока не закончены работы, хорошо виден контраст между тем, что было со стенами и башнями, и что стало: по разные стороны Святых ворот с надвратной церковью стоят будто бы совершенно разные стены: слева - восстановленные и заново побеленные, справа - покосившиеся, с выщербленными кирпичами.
Адрес: Переславль-Залесский, ул. Гагарина, д. 43.