Охотское море - настоящий гигант среди российских акваторий, и хотя оно остается в тени популярных курортов, его глубина и суровая красота манят истинных искателей приключений. Да, путь сюда непрост: суровые ветра, удаленность от цивилизации и капризная погода могут отпугнуть слабого духом. Но те, кто готов выдержать эти испытания, получат взамен подлинный опыт единения с дикой природой. Здесь ландшафты сохранились в первозданном виде, а берега, омываемые холодной, стальной водой, поросли удивительной растительностью. Представьте: на камнях лениво лежат тюлени, в отвесных скалах гнездятся редкие птицы, а по тундре величаво бродят медведи и волки. Из глубин то и дело проступают спины китов - настоящих морских исполинов. Одно можно сказать наверняка: впечатления от поездки на Охотское море останутся в памяти навсегда.
Расположенное между Беринговым и Японским морями, Охотское славится своими Курильскими островами. Это одна из самых глубоководных акваторий России, отличающаяся высокой сейсмической активностью: здесь насчитывается более 30 действующих и 70 потухших вулканов. Именно подземные толчки порожают страшные цунами. Береговая линия разнообразна: от огромного Сахалинского залива до Анивы, Тугурского и Аянского.
Ключевыми портами региона являются Магадан, Аян и Охотск на материке; Корсаков на Сахалине и Северо-Курильск на Курилах. Добраться сюда можно самолетом до указанных городов, а затем арендовать лодку. Более комфортный, хотя и дорогой вариант - круиз по северным морям, который позволяет насладиться отдыхом в таких суровых широтах без лишних хлопот.
Климат здесь суровее, чем в Беринговом или Японском морях. Холодный сезон длится с октября по апрель: температура может опускаться до ?25 °C, а в январе-феврале бушуют штормовые ветра. В теплое время года воздух прогревается робко - максимум +18 °C в самых теплых зонах и всего +10-11°C в холодных. Купание здесь маловероятно, да и желания плавать в такой воде у большинства просто не возникнет.
Берега Охотского моря - это живой заповедник. На фоне суровых камней, речушек и озер внезапно появляются медведи, волки, росомахи и красные лисы. Здесь обитают и арктические виды, такие как белая куропатка и зимняк. Растительность не кричащая, но в сочетании с каменистыми возвышенностями и видом на океан она выглядит просто потрясающе.
Этот уголок природы практически нетронут человеком, что привлекает сюда научно-исследовательские экспедиции. На побережье часто встречаются морские котики; самое известное место - Тюлений остров, где среди млекопитающих гнездятся огромные колонии птиц. Серых китов, находящихся на грани исчезновения, стоит искать в проливе Пилютин: сюда они приплывают кормиться.
Архипелаг Шантер, состоящий из 15 островов, заслуживает особого внимания. Из-за льдов воды здесь открыты лишь несколько месяцев в году, поэтому круизы стартуют обычно с начала июля. Главная гордость архипелага - его флора: острова покрыты лиственными и хвойными лесами. Здесь гнездятся «королевские» белоплечие орланы, чаек, гаг и крачек. Если повезет, весной и летом можно увидеть стада китов и белуг, а также пятнистых тюленей Ларга, кольчатых нерп и полосатых тюленей.
В западной части побережья прячется Аяно-Майский край со своей жемчужиной - Джугджурским заповедником. Его флора уникальна и эндемична: многие растения не встречаются больше нигде в мире. В лесах обитают бурые медведи, соболи, росомахи, снежные бараны и другие животные. В воде пруд пруди ластоногих: нерпы и уморительные морские зайцы (лахтаки).
Помимо живой природы, заповедник славится Ципандинскими пещерами, украшенными причудливыми кальциевыми отложениями и сталагмитами.
Охотск - одно из старейших русских поселений Дальнего Востока. Оно возникло благодаря зимовке казаков под предводительством Семёна Шелковникова в 1647 г. Уже через два года здесь появился Косой острожок, а в 1716 году Кузьма Соколов построил первое судно и достиг Камчатки.
Талан - крошечный островок в северной части моря, но его птичий базар поражает даже опытных орнитологов. Здесь гнездятся более 1,8 млн птиц: чайки, моевки, толстоклювые кайры и топорки. Постоянные жители - гордые белоплечие орланы. А для туристов особенно интересны красные лисы, которые не боятся камер и охотно позируют.
Наконец, нельзя обойти стороной столицу Магаданской области - город на побережье Тауйской губы. Это относительно молодой город, выросший из рабочего поселка в период с 1915 по 1929 гг. К сожалению, для многих он ассоциируется со страшными репрессиями 1937 г., когда сюда прибыли тысячи ссыльных. Практически весь Магадан, его здания и дороги были построены каторжным трудом этапированных, среди которых были и освобожденные из фашистских лагерей военнопленные. Сегодня это крупный порт России, а главные достопримечательности включают озеро Джека Лондона, монумент «Маска скорби», памятник «Серпантинка», музей «Память Колымы» и Галерею современного искусства.