Гагаринский парк в Симферополе – это огромная зелёная территория, расположенная прямо в центре города. Он считается главным местом отдыха не только для жителей Симферополя, но и самым большим парком на всей Крымской полуострове. Площадь парка составляет 50 га, поэтому его ласково называют «легкими» Симферополя.
Парк находится недалеко от слияния рек Салгира и Малого Салгира. Ранее местность была болотистой и почти пустой, однако в 60-х гг. XX века её осушили и превратили в парк. Лишнюю влагу перенаправили в систему искусственных прудов и для полива ландшафта.
Согласно городской легенде, парк появился по прихоти высокопоставленного чиновника из Москвы, который, находясь в Симферополе, попросил показать ему главное место отдыха горожан. Показанный участок не произвел на него впечатления, и чтобы выйти из неловкой ситуации, местные власти сообщили гостю, что намерены снести новый парк. Он пообещал вернуться через пару лет проверить их слово. Неизвестно, пришёл ли он снова, но новая зона отдыха всё же появилась.
Название «Гагаринский» возникло в эпоху 60-х гг., когда все сооружения именовали в честь первого космонавта Юрия Гагарина. Логично, что и улица, ведущая к парку, носит его имя.
В Гагаринском парке обитают многочисленные белки, которые привыкли к гостям и не боятся подходить за лакомством.
В мае 1975 г. в парке захоронили останки неизвестного солдата. На его могиле горит Вечный огонь, который поддерживают факелами, привезёнными с мемориалов воинской славы – Сапун-Горы и горы Митридат в Керчи.
Десять лет спустя, в 1985 г., парк пополнился новым памятником и Аллеей Славы.
В парке находится скульптура «Три грации». Фигуры трёх спортсменок держат обруч, но однажды ночью он исчез. С тех пор к ним не прицепили новый обруч – они словно приветствуют гостей, поднимая руки в воздух.
Парк располагает несколькими прудами, где можно покататься на лодках и катамаранах; один из них имеет небольшой островок, который посетители любят использовать для загара.
Гагаринский парк предназначен для расслабляющего времяпрепровождения. Люди приходят сюда отдыхать, устроить пикник под тенью деревьев, поиграть в бадминтон, почитать или просто посидеть на солнышке пару часов.
Но и любители активного отдыха найдут здесь что-то для себя. Помимо семейных пикников и водных развлечений, можно заниматься йогой, цигуном; в парке часто видят роллеров и велосипедистов. Благодаря площади 50 га парк принимает много гостей, но ощущение скопления людей отсутствует.
В парке есть аттракционы для ценителей острых ощущений, несколько кафе, а дети могут покататься на лошадях или осликах.
Снова упоминаем о белках – они дружелюбны к посетителям и берут угощения прямо с рук.
В праздничные дни в Гагаринском парке проводятся массовые мероприятия, которые привлекают множество людей.