Раньше у нас было несколько прудов – именно три, но сегодня Патриаршие представляют собой лишь один озёра в самом сердце Пресненского района Москвы. Это место хранит тёмное прошлое: в языческих веках здесь проводились ритуалы жертвоприношения, а иногда даже отрубали головы и топили их в болотистом водоеме. Именно с этого места начинается знаменитый роман Михаила Булгакова «Мастер и Маргарита», где Берлиоз, как известно, теряет голову под колесами трамвая…
В средневековье эту местность называли Козьим болотом. По одной версии в окрестностях располагался Козий двор, откуда отправлялась шерсть к царскому и патриарскому дворам; по другой – название связано с кознями нечистой силы над обитателями этого места. Из Козьего болота вплавал ручей Черторый. В начале 17 века Патриарх Гермоген выбрал эту землю для своей резиденции, и на месте болота возникла Патриаршая слобода. Именно тогда были вырыты три пруда для разведения рыбы к патриарскому столу – от них и получило название Трехпрудный переулок (старинно назывался «Три прудка»). Когда патриаршество было отменено, пруды заброшены, местность вновь превратилась в болото. И только в первой половине 19 века их зарыли, оставив один декоративный пруд; вокруг него был построен сквер.
В начале 20-х годов территория вокруг Патриарших прудов активно застраивалась. В 1912 году здесь появился особняк Тарасова (Большой Патриарший переулок, 1), возведённый архитектором И.В. Жолтовским. Еще одной достопримечательностью стал «Дом со львами» – жилой дом для высших военачальников СССР. В 1976 году на Патриарших прудах был установлен памятник Ивану Андреевичу Крылову: баснописец сидит в окружении оживших героев его произведений - мартышки перед зеркалом, лающей вслед слону Моськи, вороны с сыром. Всего 12 персонажей из известных басен.
В 2002 году на пересечении Малой Бронной улицы и Ермолаевского переулка был построен элитный жилой дом «Патриарх» с 28 квартирами. Спустя год проведена реконструкция Патриаршего пруда и его сквера, рядом с памятником И.А. Крылову воздвигли детскую площадку. В этом же году Патриаршие пруды признаны объектами культурного наследия: парк, пруд и павильон находятся под государственной охраной. Купаться здесь запрещено!