Пётр остановил свой выбор на участке между Невой и Фонтанкой - тогда её ещё называли Безымянным ериком, - именно там, где находилось имение шведского майора Эриха фон Коноу. На этом месте был построен небольшой двухэтажный каменный дом по проекту Доменико Трезини; правда, первоначальный план здания разработал сам Пётр, а архитектор лишь внес в него изменения. Летний дворец Петра I впечатляет не пышностью, а скорее тёплой скромностью: это барочное строение совсем непохоже на привычные царские хоромы. Планировка обоих этажей одинаковая - всего 14 комнат, 2 поварни и 2 внутренних коридора. На первом этаже были комнаты царя, на втором - его супруги Екатерины. Дом использовали только в тёплое время года, с мая по октябрь, поэтому стены довольно тонкие, а окна имеют одинарные рамы. Фасад дворца украшают 28 барельефов, посвящённых событиям Северной войны.
Недалеко от дворца стоит ещё одно здание - Людские покои. В нём находилась знаменитая Янтарная комната, огромная библиотека и многочисленные коллекции самых разных вещей, собранных Петром. Здесь же хранилась анатомическая коллекция голландского учёного Рюйша. По сути, в этом доме размещался большой музей: сюда привозили диковинки, механизмы, множество циркулей и астрономических приборов, камни с надписями, предметы быта разных народов и ещё многое другое.
Адрес Летнего сада - Санкт-Петербург, набережная Кутузова, 2. Ближайшая станция метро - «Гостиный двор». Вход в сад бесплатный; часы работы с 10.00 до 20.00. Выходной день - вторник. На данный момент Летний дворец Петра I временно закрыт на реконструкцию.
Информация актуальна по сентябрю 2013 года.