Медный всадник на Сенатской площади - не просто ещё один памятник Петру I в Санкт-Петербурге, а поистине живой символ Северной столицы. Его могучий образ цепляет взгляд каждого, кто проходит мимо, а давние легенды, появившиеся уже в конце XVIII века, придают ему особую загадочность.
Сначала Екатерина II видела скульптуру как фигуру римского императора-победителя, опираясь на советы Вольтера и Дидро. Но приглашённый французский мастер Этьен Фальконе предложил более смелое решение: показать Петра не в латинском одеянии, а как подлинного полководца и мудрого государя.
После шестнадцати лет напряжённой работы 7 августа 1782 г. (по старому стилю) на грандиозном постаменте торжественно воздвигли конный памятник молодому царю. Петр уверенно сидит на вздыбленном скакуне, укрытом медвежьей шкурой - это знак силы и непокорённости русской природы. Конь топчет копытами огромную змею, что читается как образ подавления сопротивления реформам. Вся фигура царя передаёт решимость, мощь и несгибаемую волю. По воле Екатерины Великой на гранитной глыбе выбито посвящение двумя языками: «Петру I – Екатерина II 1782».
Особенно завораживает история камня, ставшего основанием памятника. Его обнаружил крестьянин Семен Вишняков примерно в девяти километрах от площади. Этот знаменитый Гром-камень доставили с помощью необычного для того времени устройства, работавшего по принципу подшипника. Сначала глыба весила около 1600 тонн; затем Фальконе обработал её и оформил в виде волны - как символ величия России как морской державы.
Не менее волнует и жест императора, вокруг которого рождается столько историй. Правая рука Петра вытянута вперёд, а левая крепко сжимает поводья. Одни считают, что палец направлен вниз - туда, где «город будет заложен»; другие уверены, что взгляд обращён к Швеции, с которой он долго воевал. В XIX веке появилась и другая трактовка: правая рука указывает на Неву, а левая - на Сенат, словно подчёркивая важность морских дел выше судопроизводства.
Адрес: Россия, Санкт-Петербург, Сенатская площадь