Расположенная на левом берегу величественной Невы, между Сенатской площадью и Ново-Адмиралтейским каналом, Английская набережная - одно из самых ярких мест Санкт-Петербурга. Эта улица поистине удивительна: за свою историю она успела примерить на себя невероятное количество названий – всего около 22 разных имён! С начала XVIII века её скромно звали Береговой нижней набережной, затем она стала Исаакиевской и Галерной. Лишь в 1770-х годах ей наконец досталось то самое, историческое имя - Английская. А вот с 1918 г. по 1994 г. её именовали Набережной Красного Флота. Настоящее величественное имя вернули только после того, как город посетила британская королева Елизавета II.
Первый дом на Английской был возведен еще в 1710 г. Александром Меншиковым, который тогда руководил строительством верфи. Изначально эти земли были задуманы Петром I исключительно под нужды промышленности, но император пошел на уступку и разрешил своему сподвижнику построить роскошный особняк. Долгое время этот район оставался непривлекательным: в окружении лишь крохотных домиков бедных рабочих. Однако с 1714 г. здесь развернулась настоящая трансформация! Царь щедро раздавал участки богатым и влиятельным людям, но при одном жестком условии - безукоризненном соблюдении архитектурных стандартов и обязательном благоустройстве береговой линии. Пётр I лично и с пристальностью следил за каждым шагом: любые деревянные постройки, не отвечавшие его строгим требованиям, решительно сносили. И это понятно: Английская набережная задумывалась как главная визитная карточка города - первое, что видели прибывающие иностранные корабли.
Особый поворот случился в 1735 г.: Россия и Англия подписали договор, согласно которому дома британских купцов были освобождены от налогов. Питерские предприниматели быстро сообразили выгоду и стали продавать свою недвижимость иностранцам, и улица буквально превратилась в очаровательную мини-Англию! Ситуация стала настолько британской, что даже пришлось перестроить дом № 56, чтобы обустроить внутри англиканскую церковь Иисуса Христа. Позднее сюда пришли английский клуб и театр, наполнив этот исторический район по-настоящему аристократичным колоритом.