Большой каскад - это настоящий кузнецкий слоган Петергофа и душа всей фонтанной системы ансамбля. Это грандиозное барочное сооружение, где сплелись более 60 фонтанов и более 250 статуй, является не просто памятником архитектуры, а живым свидетельством истории. Идея каскада родилась в начале XVIII века в голове Петра I, вдохновленного увиденными им итальянскими образцами, как триумфальное завершение Северной войны. Со временем внешний вид комплекса менялся, но свой истинный, роскошный облик он вернул лишь в 1995 году после долгих семилетних реставрационных работ. Трудно передать восторг тех тысяч туристов, которые приезжают сюда, чтобы увидеть этот уникальный шедевр, увенчанный золочеными бронзовыми статуями богов и героев. Рядом с ним гармонично соседствуют каскады "Шахматная гора" и "Золотая гора", создавая неповторимую картину.
Триумф, торжество, победа - именно эти эмоции пульсируют в каждом уголке одного из самых прекрасных фонтанных комплексов мира. Большой каскад Петергофа - это блестящий памятник барокко и кульминация всего дворцово-паркового наследия Петра. Это его апогей, зенит славы! И для такого статуса есть совершенно резонные причины.
В Ленинградской области парки, фонтаны и дворцы встречаются повсюду, но Большой каскад - это явление поистине уникальное, которое сложно описать словами. Попробуйте представить десятки позолоченных скульптур: людей, мифических героев, чудовищ, животных... А теперь добавьте к этому струи воды, которые переплетаются ажурными нитями над центром композиции - «Самсоном, разрывающим пасть льву». Самое завораживающее то, что за всей этой красотой скрывается глубокий смысл и подтекст, который раскрывается только через призму истории.
Художественный замысел Большого каскада берет свое начало в 18 столетии. Его главная идея - прославление торжества России, которая получила выход к Балтийскому морю и одержала победу над могущественной Швецией в Северной войне, став одной из величайших держав Европы.
Именно эту мысль через игру воды, света, брызг и аллегорических фигур пытались донести до подданных Петр и гениальный Растрелли. И надо признать - им это блестяще удалось! Более 30 золоченых статуй богов и героев, 29 барельефов на мифологические сюжеты толкуют тему победы с разных сторон. Общая сюжетная канва неразрывно связана с тремя главными лейтмотивами: триумф России в борьбе со Швецией, хвала родине, покорившей водную стихию и получившей выход к Балтийскому морю, а также сатира на побежденного врага - куда же без такого контраста!
Идейным сердцем Большого каскада является скульптурная группа «Самсона российского, рыкающего льва Свейского преславно растерзавшего». Эта статуя высотой в 3 м изображает Св. Самсония - покровителя русского воинства, в день памяти которого наши войска одержали победу над шведами. Он, олицетворяющий Россию-победительницу, сидит на огромном скальном постаменте, окруженный восемью водометами из пастей дельфинов. Его могучие руки сжимают львиную пасть, чтобы навсегда заглушить его скулеж и притязания на русские земли. Все, что осталось поверженному льву - выпускать из рта 20-метровый водяной столб.
Этот монумент был воздвигнут по идее Петра Великого в 1735 г., в честь 20-го юбилея Полтавской победы, которая решила исход Северной войны в пользу России. С обеих сторон фонтанного комплекса, в западной и восточной частях Нижнего парка, расположились каскад «Шахматная гора» и «Золотая гора», идеально завершая этот безупречный ансамбль Петергофской резиденции.
Адрес: Россия, Санкт-Петербург, Петергоф, ул. Разводная, д.2