Красноярские столбы - это настоящий природный шедевр, заповедник, спрятавшийся в отрогах Восточных Саян на правом берегу Енисея. Почему их так называют? Всё просто: эти скалы обладают удивительным высотным и узким профилем, возвышаясь от 60 до 600 метров над уровнем моря. Их возраст вызывает искреннее восхищение: по разным оценкам им примерно 450 – 600 миллионов лет! Учёные полагают, что они сформировались под колоссальным давлением магмы, которая так и не прорвалась на поверхность, а их причудливые очертания - дело рук ветра и атмосферных осадков.
Климат здесь ярко выраженный континентальный: суровые зимы сменяются жарким летом. И все-таки самое магическое время для визита - лето, когда воздух прогревается до комфортных +15 – 22 °C, а тайга раскрывает всё своё величественное великолепие. Но даже в другие сезоны природа дарит незабываемые эмоции: пушистый снег на пейзажах, весенние зарницы, цветущий летний сад, щедрость ранней осени и птичий гомон добавляют образу неповторимый колорит.
Добраться сюда из Красноярска предельно легко. На автобусах 50, 50а, 50к, 19, 78 вы выходите на остановке «Турбаза», где проезд стоит всего 15 рублей. Впереди вас ждёт приятный пеший шаг по асфальтовой дорожке длиной примерно 7 километров, чтобы наконец оказаться в сердце заповедника. А самый удобный способ добраться до города - самолет: рейсы из Москвы и других городов отправляются либо ночью, либо поздно вечером, а время полёта составляет чуть более трёх часов. Не забывайте о разнице во времени - 4 часа. Стоимость билета туда-обратно обычно около 6 000 рублей.
Заповедник «Красноярские столбы» появился на свет в 1925 году благодаря инициативе местных жителей, которые ратовали за защиту скал от разрушения (в начале XX века их безжалостно использовали как строительный материал) и сохранение живописной природы. Здесь царит буйство растительности: множество удивительных растений, многие из них редки и занесены в Красную книгу, а диковинные звери и птицы обитают здесь свободно и самозабвенно. Общая площадь заповедника 47 219 га разделена на два участка: туристско-экскурсионный район и «Дикие столбы», куда не рекомендуется входить неопытным путешественникам из-за дремучей, нетронутой природы. Тем не менее первый раз прибывшие могут насладиться всеми красотами в первой зоне.
В заповеднике возвышается примерно сто столбов серо-розового гранита, каждый из которых носит собственное имя, отнесённое к образу или фигуре. Самый известный - «Дед», напоминающий грозного старика с густой бородой; рядом расположены его “родственники” - Прадед, Внучка, Бабушка, Близнецы. Среди других названий встречаются Китайская стена, Перья, Львиные ворота и Бивень.
«Красноярские столбы» пользуются огромной популярностью у скалолазов и альпинистов всех уровней. В регионе даже существует уникальное течение «столбизм», когда вершины покоряются без экипировки и страховки, но это крайне опасное занятие, которое приводило к трагедиям; на некоторых скалах ещё можно увидеть мемориальные таблички с именами погибших.
Среди маршрутов восхождения выделяют популярные и менее известные по сложности. Самый «высокий» уровень мастерства - это подъем с раскладушкой и самоваром: ведь кто откажется от чашечки чая на небольшом плато в самом верху скалы?
Часть заповедника, известная как «Дикие столбы», закрыта для широкой публики. Открытая зона состоит из трёх районов; один из них - «Бобровый лог» - это фановый парк с канатной кресельной дорогой вдоль горнолыжной трассы, завершающейся на одной из вершин хребта, откуда открываются великолепные панорамные виды.
К «Центральным столбам» можно добраться общественным транспортом. Этот район занимает площадь примерно 5 ? 10 километров и включает скалы с яркими, порой забавными названиями: Голубые катушки, Дед, Львиные ворота. Район «Китайская стенка» расположен в долине реки Базаиха и является основной целью столбистов; число посетителей растёт каждый год, несмотря на стремление к комфорту и безопасности.