На северном склоне хребта Кохт, который словно надежная стена прикрывает западные границы Горячего Ключа, в глубокой древности была возведена крепость Псыфабэ - одно из самых старинных фортификационных сооружений нашей страны. Увидев сегодня лишь обвалившиеся фрагменты стен и рвы, давно затянутые лесной чащей, невозможно не испытать тихую грусть. Но стоит только вообразить былые времена! Ведь когда-то это место было поистине грандиозным, неприступным бастионом. Трудно даже представить, как сложилась бы судьба этого края и самого города, если б здесь не возвышался такой мощный стратегический рубеж.
Долина реки Псекупс хранит память о нескольких древних крепостях, однако именно Псыфабэ поражает своей неповторимостью и загадочностью. Путь к ней лежит через живописное Дантово ущелье: узкая горная тропка петляет меж утесов и ведет наверх, к знаменитой скале Петушок - скале Спасения. Именно на этой крутой вершине в давние эпохи властвовала цитадель. В мгновения смертельной опасности горожане мчались по каменным ступеням, искусно высеченным прямо в горном склоне, чтобы спастись за надежными стенами. Отсюда открывался захватывающий дух обзор на несколько километров вокруг! С этих высот можно было с легкостью держать под строгим контролем всю округу и важнейший торговый перешеек, пролегавший совсем рядом.
При всей своей компактности - не более 200 кв. м, - этот бастион вызывал искреннее восхищение и трепет! Почти треть её территории занимало солидное ограждение из двух слоёв плотной каменной кладки. Оборонительная стена тянулась более чем на 40 м и отличалась внушительной шириной около 3,5 м. Главный вход венчала массивная прямоугольная башня, а северную часть цитадели украшала башня-многоугольник. На северной террасе оборудовали удобную смотровую площадку с вышкой. Вокруг сохранились многочисленные пещерные ниши, которые в свое время служили тайным укрытием для воинов. Время неумолимо текло: спустя несколько веков, уже во второй половине 19 века, облик и назначение Псыфабэ изменились. Она превратилась в своеобразный административный центр поселения. Внутри стали располагаться суд, хозяйственные постройки и склады для продовольствия, а совсем рядом появились землянки. Грозные пещерные углубления, где прежде прятался гарнизон, теперь использовались как мрачные тюрьмы для ослушников.
Сегодня крепость Псыфабэ по праву считается одной из самых любимых и душевных достопримечательностей Горячего Ключа, а вокруг нее органично сгруппированы другие жемчужины города. Уже на подходе к Дантовому ущелью сердце замирает от желания увидеть Минеральную поляну и тихую Иверскую часовню. Дальше маршрут пролегает сквозь само ущелье, природная магия которого по-настоящему завораживает и дарит покой. А величественная скала Петушок давно стала негласным духовным символом этих мест: взобравшись на её вершину, вы почувствуете настоящий прилив вдохновения, открывая перед собой прекрасный вид на долину Псекупс и живописные окрестности.
Древняя цитадель мирно покоится на западной окраине Горячего Ключа. Добраться до неё совсем не сложно! Если вы путешествуете по трассе М-4 в направлении черноморской набережной, просто остановитесь у ресторана «Старый замок» и аккуратно перейдите через реку по пешеходному мосту. А тем, кто предпочитает общественный транспорт, будет комфортнее всего доехать до конечной остановки «Санаторий». Осталось лишь насладиться атмосферой!