Всего в получасе езды от Курска, на берегах спокойной реки Тускарь, находится место, где история переплетается с чудом. В 13 столетии здесь, на месте обретения прославленной иконы Божией Матери «Знамение», был основан один из самых почитаемых в сердце России монастырей - Курская Коренная Рождества Пресвятой Богородицы пустынь.
История этого места пронизана таинством. Когда только один из охотников поднял икону, из-под земли забил живой родник. Увидев это знамение, мужчина поместил образ в дупло дерева. О случившемся он рассказал товарищам, которые после долгих размышлений построили часовню чуть выше этого места (на этом же участке позже был возведен соборный храм Рождества Богородицы), где и установили чудотворную икону. Об этом удивительном событии напоминает скульптурная композиция у входа в обитель, созданная мастером своего дела - курским скульптором Вячеславом Клыковым.
Слава о святых местах быстро разнеслась, и туда хлынули толпы паломников. Князь Василий Шемяка, правитель Рыльска, решил перевезти реликвию в свой город. Однако, не оказав должных почестей чудотворному образу, князь был наказан слепотой. Зрение вернулось к нему лишь тогда, когда он пообещал построить в Рыльске храм во имя Рождества Пресвятой Богородицы, где и планировал хранить икону. Но произошло нечто невероятное: образ таинственным образом исчез из церкви и снова оказался на том самом месте, где его нашли охотники. Сколько бы люди ни пытались увезти святыню в город, каждый раз она возвращалась на свое историческое место, словно утверждая свою принадлежность именно этому уголку земли.
История не обошла обитель стороной и своими тяготами. В 1383 г. татаро-монголы вновь обрушились на курскую землю с намерением сжечь часовню, но, к сожалению для захватчиков, постройки загореться отказались. В бешенстве нечестивцы разрубили святую икону пополам. Но даже это злодеяние не могло уничтожить святыню: старец Боголюб собрал осколки, сложил их вместе - и произошло чудо, части образа срослись.
Царь Федор Иоаннович, слышавший о чудесах, связанных с этой иконой, в 1597 г. издал указ о возрождении города Курска. Для поклонения святыню перевезли в Москву, где для нее создали особый кипарисовый оклад с изображениями ветхозаветных пророков, а затем поместили ее в серебряный оклад с позолотой, украшенный жемчугом и драгоценными камнями. Царица Ирина и ее дочь княжна Феодосия собственноручно вышили золотом пелену для оклада. После этого икону «Знамение» Божией Матери вернули в Коренную пустынь, где по велению царя-батюшки были построены монастырь и собор во имя Рождества Пресвятой Богородицы.
Над чудотворным источником возвели церковь живоносного источника, а у входа появились каменные ворота с глубокими символическими изображениями ада и Страшного суда.
Коренная пустынь пережила множество испытаний: разрушения, разорения, закрытие и грабежи в советские годы, горечь Великой Отечественной войны. Но дух места оказался сильнее времени. Лишь в 1989 г. обитель снова вошла в состав Курско-Белгородской епархии, и уже через год монастырь начал возрождаться к новой жизни. Сегодня Коренная пустынь занимает особое место на духовной карте России: наравне с Троице-Сергиевой лаврой и нижегородской Дивеевской обителью Серафима Саровского это третий религиозный центр страны. Здесь кипит жизнь: ведутся восстановительные работы, совершаются божественные службы, действуют мужской монастырь и небольшая богадельня.
В самом монастыре хранится копия святыни, тогда как подлинник находится в нью-йоркской (США) Русской зарубежной православной церкви. Однако верующие не лишены возможности прикоснуться к истории: оригинал периодически привозят в обитель, чтобы российские паломники могли поклониться чудотворному образу.
Не так давно в центре обители был установлен памятник Серафиму Саровскому (автор - Вячеслав Клыков), уроженцу Курска. Преподобный, исцелившийся в десятилетнем возрасте от тяжелого недуга благодаря молитвам перед иконой «Знамение», позже неоднократно посещал это священное место.
В курскую Коренную пустынь приезжают не только паломники, но и туристы. Ведь это место - это не просто благословенный уголок тишины и молитвы, но и живой памятник нашего прошлого, неотъемлемая часть истории России.
Как добраться? От курского железнодорожного вокзала нужно сесть на любое маршрутное такси до остановки «Дубровинского». Отсюда до пустыни каждые 15 минут ходят «газельки» в поселок Свобода. Выехать стоит примерно через 30-40 минут (лучше заранее уточнить нужную остановку у водителя).