Большой дворец - это, пожалуй, самая узнаваемая и загадочная визитная карточка Гатчины. Этот величественный комплекс, по сути являющийся средневековым замком, долгие годы служил излюбленным местом отдыха для членов императорской семьи. История его возведения началась в 1766 году в пригороде Санкт-Петербурга под руководством графа Орлова. Замечательное сооружение, созданное по проекту Антонио Ринальди в строгом стиле классицизма, было полностью завершено лишь к 1781 году. Судьба этого архитектурного шедевра была непростой: его перестраивали дважды - в 1790-е и 1840-е годы, а в страшные времена Великой Отечественной войны замок подвергся частичному разрушению.
И сегодня мы можем с волнением наблюдать за ходом реставрационных работ, которые, к сожалению, еще не завершены. Архитектурный ансамбль условно делится на три ключевые части. Центром композиции выступает величественный трехэтажный корпус, изящно украшенный двумя башнями. К нему примыкают два других прямоугольных крыла - это Конюшенное и Кухонное каре, создающие гармоничное единство всего комплекса.
Возвышающийся на холме над живописным Серебряным озером, Большой дворец стал поистине фаворитом Екатерины II, оставаясь в ее любви до самого конца жизни. В 1783 году этот уникальный объект был выкуплен у наследников Григория Орлова, и новым хозяином этих стен стал Павел I. При его правлении территория вокруг дворца обрела новый облик: здесь обустроили плац с бастионной стеной и прекрасный сад. Кроме того, были расширены пристройки к основному зданию - для обоих каре надстроили по два этажа, придав комплексу еще больше монументальности.
Вторая масштабная перестройка затронула преимущественно сами каре. По замыслу архитектора Р.И. Кузьмина были разобраны старые стены бастионов и заменены на новые конструкции. Интересный факт для ценителей истории: при Александре III в этот дворец, который многие сравнивают с английским охотничьим замком по своей атмосфере, впервые провели электричество, телефонную связь и установили современное калориферное отопление.
Вдохновляющая возможность прикоснуться к роскоши XVIII века доступна каждому туристу уже сегодня! Вы сможете совершить увлекательную экскурсию по бывшей императорской резиденции, побывать в блистательных парадных залах и даже пройти через таинственный подземный тоннель, который ведет прямо из дворцовых покоев к берегам Серебряного озера. Большой дворец ждет своих гостей в любой день недели, за исключением понедельника и первого вторника каждого месяца. Режим работы: с 11.00 до 19.00.
Адрес: Красноармейский просп., д.1, Гатчина