Не так давно, в былые времена, тихая и умиротворенная деревня Репино носила по-настоящему поэтичное финское имя - Куоккала. Вероятно, оно восходит к слову «koukku», переводящемуся как «крючок». Русские и финны мирно соседствовали на этих берегах еще со времен Средневековья, совместно осваивая обширные просторы вдоль реки Сестры и извечно занимаясь рыбным ловом.
Со временем эти живописные уголки приглянулись состоятельным жителям Петербурга, которые начали постепенно возводить здесь свои дачи и уютные усадьбы. Однако по-настоящему массовый характер стройка приобрела лишь в 1879 г., когда открылось движение по Финляндской железной дороге. Надо признать, Куоккала от этого только выиграла: пусть приезжих стало значительно больше, чем местных жителей, зато деревня украсилась изящными деревянными виллами в стиле северного модерна - с характерными башенками и тончайшей ажурной резьбой. В конце 19 столетия здесь появилась даже собственная ж/д станция, окончательно превратив Куоккалу в излюбленный летний курорт петербургской интеллигенции.
Одно из самых ярких и трогательных мест - это дача «Пенаты» великого русского художника Ильи Репина. Проведя вместе со своей супругой, писательницей Натальей Нордман-Северовой, около тридцати лет в Куоккале, он превратил небольшую усадьбу в прекрасный дом с уютным парком, где были и беседки, и пруд. К сожалению, это не первоначальный вариант «Пенатов»: оригинальное имение сгорело во время войны, но в 1960-х годах его тщательно восстановили. Сегодня в этот нарядный дом с причудливыми декоративными элементами можно попасть прямо с шоссе - через яркие, цветастые ворота.
Именно здесь художник устраивал свои легендарные «среды». Раз в неделю после трех пополудни к супругам мог зайти любой желающий, жаждущий живого общения. Пользовались этой возможностью напропалую: гости валили толпами, а хозяева уже с порога вывеской предупреждали: «Самопомощь! Снимайте пальто, калоши сами! Открывайте дверь в столовую сами!». В столовой всех встречал поистине забавный стол с вращающейся серединой (проект самого Репина), откуда каждый мог самостоятельно брать любую понравившуюся еду, не дожидаясь помощи хозяев.
Во втором этаже «Пенатов» располагались две мастерские Репина - зимняя и летняя (одна выходила окнами на юг, другая, что логично, на север). Благодаря стеклянной крыше они всегда были наполнены лучшим для творческого процесса естественным светом.
На первом этаже работала супруга, Наталья Борисовна. В имении часто бывали такие знаменитости, как Кустодиев, Куинджи, Серов и Есенин. Буквально через дорогу жил Корней Чуковский на своей вилле «Чукоккала», которая, к сожалению, не сохранилась до наших дней.
После 1918 года, когда Куоккала вошла в состав независимой Финляндии, Репин остался одним из немногих русских в поселке. Жизнь там давалась ему тяжело, но расстаться с любимым домом художник категорически не хотел. Спустя 12 лет после этого события он скончался, и его похоронили в собственном парке. По завещанию «Пенаты» перешли Академии художеств, а в 1939 г. здесь открылся музей.
Глубже уходя в поселок мимо репинских кварталов, можно заметить здание бывшего Дома отдыха имени Горького. Сегодня этот желтый корпус с бельведером, портиком и величественной парадной лестницей (истинный шедевр сталинского ампира) стоит на месте бывшей виллы шведа Эрстрема - виллы Линтула, где в 1904-1905 гг. жил Максим Горький.
Адрес: Ленинградская область, Курортный район, село Репино.
Как добраться: на автомобиле по Приморскому шоссе, которое проходит прямо через поселок. На электричке до станции «Репино». На маршрутных такси: № 400 от ст. м. «Площадь Ленина», № 305 от ст. м. «Старая Деревня», № 600 от ст. м. «Парнас», № 680 от ст. м. «Проспект Просвещения».