Озеро Светлояр - это место, от которого перехватывает дыхание! Расположенное всего в 130 км от Нижнего Новгорода, на окраине села Владимирское, оно хранит в себе древнюю тайну. Люди называют его «русской Атлантидой», ведь с незапамятных времен берега этого священного водоема служили местом проведения торжественных обрядов во славу Ярилы - славянского бога солнца. Именно поэтому и появилось его имя: Светлый Яр.
Сегодня, как и много веков назад, сюда стекаются сотни верующих разных конфессий. Каждое лето, 6 июля, в день праздника Владимирской иконы Божией Матери, христиане совершают крестный ход вокруг водной глади. А когда солнце садится за горизонт, начинается волнующее языческое действо: на воду пускают венки, разводят костры, а путники обходят озеро со свечами в руках. Ведь именно в ночь с 6 на 7 июля отмечается великий праздник Ивана Купала!
История этого места наполнена не только мистикой, но и болью надежды. Во времена Великой Отечественной войны именно здесь матери, припав к святой земле, молили о спасении своих мужей и сыновей, сражавшихся на фронтах.
Легенды о Светлояре тесно переплетены с судьбой загадочного града Китежа. Старообрядцы передают изустно историю о том, как когда-то давным-давно князь Юрий Всеволодович плыл по великой Волге-матушке и основал Малый Китеж (по некоторым предположениям, это сегодняшний Городец). Пройдя реки Узолу, Санду и Керженец, правитель узрел озеро Светлояр. Очарованный его красотой, он повелел возвести на берегу величественный Большой Китеж. Три года (1165-1168 гг.) строили этот каменный город с множеством православных храмов.
Гроза пришла в 1239 г., когда на Русь вторглись войска хана Батыя, безбожного и нечестивого. Враги захватили Малый Китеж, а князь с дружиной укрылся в лесах близ Большого города. Но предательство Гришки Кутерьмы, не выдержавшего пыток у Батыя, указало ордам путь к убежищу. Князя убили, хотя накануне нападения три богатыря геройски преграждали путь врагу. Там, где они стояли насмерть за свой град, до сих пор бьет святой родник Кибелек, рядом с которым покоятся мощи трех святых старцев.
Жители Китежа предупреждались богатырями об опасности, но не смогли отразить жестокого врага. В отчаянии они вознесли пламенную молитву к Господу Богу, прося избавления от порабощения и смертоубийства страшного. И Бог услышал их! Как только войска Батыя ринулись в наступление, из-под земли забил мощный поток воды, начав затоплять город. В ужасе враги отступили. Град Китеж ушел под воду, подобно Атлантиде; лишь купол собора еще возвышался над гладью, но и он вскоре исчез.
Говорят, что в кристально чистой воде озера до сих пор можно различить маковки монастырей и церквей. Это невероятное зрелище!
Форма Светлояра - идеальный овал. По своим размерам оно является самым большим (длина - 410 м, ширина - 315 м) и глубоким (максимальная глубина - около 36 м) в Нижегородской области. Его площадь составляет приблизительно двенадцать гектаров. Вода здесь удивительно чистая: она не зарастает тиной и может годами храниться в сосудах, сохраняя свою прозрачность, свежесть и неповторимый вкус.
Местные жители делятся множеством необъяснимых историй, а гости, посещая эти места, искренне им верят. Хотите сами убедиться, где здесь правда, а где легенда? Приезжайте! Насладитесь невероятной красотой окрестностей и зарядитесь позитивной энергией этого священного места.
Добраться до озера Светлояр достаточно удобно. Можно сесть на автобус со станции «Канавинская» (Нижний Новгород) и ехать до села Владимирское, либо воспользоваться электропоездом до города Семенов с последующей пересадкой на рейсовый автобус. Если едете на автомобиле, следуйте по Кировской трассе до станции «Боковая», проехав Семенов, затем сверните направо по указателю к селу Владимирское и через него - к автостоянке. А дальше останется всего лишь пройти пешком по удивительной березовой аллее.