Заселение региона началось много тысяч лет назад – в эпоху, когда скифы, гунны, половцы, хазары и славяне оставляли на земле свои следы. В настоящее время он находится в 587 км от столицы, занимает треть территории Черноземья.
Область располагается в центре Восточно-Европейской равнины. На западе простирается южная часть Среднерусской возвышенности с высотами 220–260 м, где развилась густая овражно-балочная сеть. Севера границы связывают Тамбовскую и Липецкую области; на западе – Курскую и Белгородскую; южный край соседствует с Украиной и Ростовской областью; восток открывается Волгоградской и Саратовской областями.
Природа
Главная рекя региона – Дон. Правый берег Дона, покрытый меловыми отложениями, образует высшую часть, известную как Донское Белогорье - одно из самых живописных мест России. Северо-восток занимает Окско-Донская равнина с максимальной высотой до 178 м, а юго-восточная часть – Калачская возвышенность (до 234 м). Здесь широко распространены суффозионные и карстовые образования; овраги создают живописный ландшафт.
Климат умеренно континентальный. Лето теплое, средняя температура июля колеблется +20 °C–+21 °C, а зима умеренно холодная со средней температурой января –9 °C–10 °C. В год влага выпадает от 500 до 550 мм, максимум приходится на тёплый сезон. На юге часто случаются суховеи. Вегетационный период длится 185 дней.
Реки региона входят в бассейн Дона. Левые притоки включают Воронеж, Икорец, Битюг и Осередь; правые – Ведуга, Девица, Потудань, Тихая Сосна и Черную Калитву. На северо-востоке протекает река Хопер, которая впадает в Дон за пределами области.
Область находится в зоне лесостепи и степи. Почвы преимущественно выщелоченные черноземы; природная растительность почти полностью заменена пашнями, но небольшие участки степей сохраняются на охраняемых территориях. Леса занимают 8,3 % территории: сосновые, дубовые, дубово-сосновые массивы, ольшаники и осиновые леса.
В регионе обитают лисы, зайцы, волки, бобры, хорьки, кабаны, косули, пятнистые олени и множество других млекопитающих. Среди редких птиц – степной орел, дрофа, беркут. На территории области насчитывается 172 охраняемые природные зоны; самые крупные из них – Хоперский и Воронежский заповедники. Живая природа требует бережного отношения.
В 1934 г. современный 36-й регион Российской Федерации был признан отдельным субъектом СССР.
Культура
Одной из уникальных достопримечательностей Воронежской области является настоящий замок в поселке Рамонь. Он окутан легендами о привидениях и трагедиях, но во времена Великой Отечественной войны стал убежищем для местных жителей: немецкие солдаты, узнав, что здание было построено в конце XIX в. для герцогини из Германии, согласились не бомбить его, сохранив таким образом архитектурный шедевр. Сейчас замок принадлежит принцессе Ольденбургской; внутри до 1970 г. находилась школа, казарма, больница и другие учреждения. В настоящее время ведутся переговоры о реставрации с Германией.
Достопримечательности региона привлекут путешественников даже с детьми. Зоопарк «Зоосад», открытый в 1994 г., занимает площадь 7 га и является домом для 134 видов животных, включая крокодилов, обезьян и змей. Недавно здесь появился детеныш амурского тигра, находящегося под угрозой исчезновения.