В начале XX века эти земли находились во владении двух польских родов - Ледницких и Козлинских. В 1930-е годы здесь возвели дачу для сотрудников НКВД, которая позже перешла в разряд хозяйственных построек, а часть Катынского леса оцепили забором. Многие историки с тревогой полагают, что именно тогда на этих территориях могли начаться тайные захоронения граждан СССР, погибших при расстрелах в смоленских тюрьмах.
Тем не менее до 1943 года Катынский лес оставался почти забытым уголком. Настоящий шок и трагедия обрушились на мир лишь после обнаружения останков более четырех тысяч польских офицеров, казненных в 1940 году. Ужасно осознавать, что это страшное открытие произошло практически случайно. В 1942 году здесь дислоцировался немецкий строительный батальон, где трудились поляки. Именно они, узнав от местных жителей о расстрелах военнопленных, инициировали расследование этого мрачного дела.
Контекст событий был следующим: в 1939 году СССР воевал с Польшей. В тот период советская армия взяла в плен более 25 тысяч поляков, которые содержались в трех лагерях. Для так называемой «разгрузки» этих учреждений большая часть заключенных была расстреляна именно в Катынском лесу - факт от которого до сих пор мурашки по коже.
Полная правда о произошедшем стала достоянием общественности лишь в 1992 году, когда все материалы дела были рассекречены и обнародованы по распоряжению тогдашнего президента России Бориса Ельцина. Важно отметить, что еще два года спустя, в 1994-м, польские специалисты продолжили свою работу на месте событий, стремясь восстановить все детали тех страшных казней. Лишь шесть лет спустя здесь открылся мемориальный комплекс «Катынь», ставший местом памяти и скорби.
Мемориал «Катынь» находится по адресу: Смоленская область, Катынское сельское поселение, восточнее д. Козьи Горы (ранее урочище Козьи горы). В главном павильоне вас встретит постоянно действующая выставка «1940 год. Катынское дело. История и современность». Вы можете погрузиться в экспозицию самостоятельно или с профессиональным экскурсоводом. Стоимость посещения музейно-выставочного центра для взрослых составляет 30 рублей, для студентов, школьников и детей - 10 рублей, а для иностранцев - 50 рублей. За право вести видео- и фотосъемку взимается плата в размере 50 рублей.
Все цены указаны на ноябрь 2013 года.