Стоит только выйти из хабаровского железнодорожного вокзала, как сердце немедленно сжимается от восхищения: первым в поле зрения попадает величественный памятник Ерофею Павловичу Хабарову. Этот образ русского богатыря, облаченного в казацкую папаху и массивные доспехи, пронизан нескрываемым чувством мужества, силы и отваги нашего народа.
Родившийся где-то в 1603 г. под Великим Устюгом Вологодской области, Ерофей Павлович был человеком невероятного характера - решительным, хитроумным и настоящим авантюристом своего времени. Зауральские земли манили своими слухами о несметных богатствах, и братья Николай и Ерофей Хабаровы не могли пройти мимо такого искушения, отправившись проверять эти легенды на практике. И они оказались правы! Урожденный крестьянин уже спустя несколько лет после таких дерзких походов превратился в состоятельного торгового человека.
В период с 1649-1653 гг. его путь устремился еще дальше, к неизведанным просторам Приамурья. Там он создал документ, имеющий огромное историческое значение - «Чертеж реке Амуру», который впоследствии стал основой для составления многих сибирских карт. На этих уникальных данных о необъятных землях и их богатствах российское правительство основывало Даурское воеводство. За такие колоссальные заслуги перед государством, в 1655 г., землепроходца причислили к «боярским детям». Точная дата и место его смерти остаются загадкой, но историки предполагают, что этот незаурядный человек ушел из жизни в Сибири в 1671 г. - возможно, в деревеньке Хабаровке около Усть-Киренги или в Илимском остроге. По преданиям, у Ерофея остались трое сыновей: Леонтий, Андрей и Семен.
Интересно, что скульптура, созданная А. П. Мильчиным, когда-то участвовала как творческая работа во Всесоюзной художественной выставке. Конечно же, здесь нет никакого портретного сходства с реальным Ерофеем Хабаровым - это чистая художественная фантазия мастера. И в этом есть своя логика: ведь ни единого изображения, ни даже словесного описания внешности Ерофея Павловича не сохранилось в архивах.
Памятник торжественно установили 29 мая 1958 г. на площади перед вокзалом в городе Хабаровск, который сам вырос из небольшого селения Хабаровка на берегу батюшки Амура. Это поселение было образовано Восточно-Сибирским линейным батальоном под управлением капитана Я. В. Дьяченко. На постаменте гордо начертано имя Хабарова и памятная надпись: «В день 100-летия города Хабаровска. 1858-1958». Бронзовая фигура возвышается на 4,5 м, а общая высота памятника, включая постамент из мраморной формы и смеси бетона, достигает внушительных 11,5 м. Долгие 50 лет этот шедевр стоял безымянным для широкой публики, и только в 2008 г., во время масштабного реконструирования площади и самого монумента, на нем установили металлическую табличку и, наконец, увековечили имя скульптора Я. П. Мильчина.
Сегодня памятник Е. П. Хабарову - это не просто статуюя, а настоящая визитная карточка столицы Дальнего Востока. Этот красивый современный мегаполис Хабаровск действительно уникален! Монумент обладает огромной художественной значимостью и выразительностью. Хабаровчане искренне гордятся этим символом, а все приезжие с горящими глазами узнают о его богатой истории и обязательно фотографируются рядом с этой знаменитой достопримечательностью.
Кстати, памятник находится прямо перед железнодорожным вокзалом Хабаровска.