В европейской части России, простирающейся к границам Воронежской, Саратовской и Пензенской областей, находится ещё один субъект РФ - Тамбовская область, появившаяся на карте в 1937 году.
До того как русские поселенцы прибыли в этот регион, здесь обитали мормва-мокша. Первые контакты с Русью датируются даже домонгольским временем, но лишь в XII веке началось действительно устойчивое поселение благодаря возведению укреплений, защищавших местность от кочевников и татар.
До образования СССР Тамбовщина была одним из самых густонаселенных регионов страны - в ней проживало более 4 миллионов человек. Область славилась своей благосостоянием, и отмена привилегий для крестьян вызвала крупнейшее восстание во время Гражданской войны против большевиков. В 1937 году она получила свои современные границы.
Достопримечательности Тамбовской области не остались без последствий смены политической линии России: в 1933 году был снесен Троицкий храм, а после распада СССР уничтожили крупный памятник Сталину.
Несмотря на все невзгоды, до наших дней дошли два великолепных храма в небольшом областном центре (население Тамбова - менее 300 тысяч человек). Спасо-Преображенский кафедральный собор - старейший храм города. Возведённый в 1783 г., он строился почти десятилетие и стал первым каменным зданием в городе. Здесь хранятся святыни, подаренные Тамбову Алексеем Михайловичем: фелонь святителя и древняя икона Девпетерувской Божией Матери. Кроме того, в храме сохранены мощи покровителя Тамбовщины - св. Питирима.
Храм Казанской иконы Божьей Матери также является важной достопримечательностью региона. В советский период он пережил серьёзные испытания: был разрушен некрополь, разобрана колокольня. Начало 90-х годов ознаменовало реставрацию здания - на стене храма (где в иеромонахом статусе был рукоположён святой чудотворец Серафим Саровский) возведена новая часовня, а внутренние помещения постепенно возвращаются к прежнему великолепию.